L’Italia c’è, almeno nel risultato. Il 3-0 inflitto a Israele nello stadio ‘Friuli’ blindato di Udine consegna agli Azzurri la certezza aritmetica del secondo posto nel girone e l’accesso ai playoff per i Mondiali 2026 tra Stati Uniti, Messico e Canada. Ma se il punteggio sorride, la prestazione lascia ancora qualche ombra sul cammino della Nazionale di Gennaro Gattuso, alla quarta vittoria consecutiva da commissario tecnico.
Retegui, gol e leadership
Il protagonista assoluto è Mateo Retegui, che con una doppietta (la decima in maglia azzurra) si prende la scena e zittisce ogni critica. Prima trasforma con freddezza il rigore conquistato allo scadere del primo tempo, poi chiude la gara con un destro secco all’incrocio che fa esplodere Udine. È lui, l’attaccante dell’Al-Qadisiyya, la certezza offensiva di una Nazionale che sta trovando la via del gol con continuità: 16 reti in 4 partite, un bottino che dice molto sul potenziale offensivo costruito da Gattuso.
Mancini chiude il conto, ma quanti rischi dietro
A fissare il risultato sul 3-0 è Gianluca Mancini, al primo centro con la maglia dell’Italia, bravo a svettare di testa nel recupero. Ma il gol del difensore non basta a nascondere le fragilità difensive. Senza lo squalificato Bastoni, Gattuso ha optato per una retroguardia a tre, che ha concesso troppo alle ripartenze israeliane.
Il migliore tra i pali è ancora Gianluigi Donnarumma, decisivo in almeno due occasioni: al 28′ su Solomon e al 59′ su un diagonale velenoso di Gloukh. Prestazioni che fanno riflettere: l’Italia crea tanto, ma concede ancora troppo.
Una vittoria sotto alta tensione
Il match, giocato davanti a 9.965 spettatori e preceduto da un minuto di silenzio in memoria dei tre carabinieri uccisi a Castel d’Azzano, si è disputato in un clima teso, con l’impianto friulano blindato per le proteste legate al conflitto in Medio Oriente. Fischi sull’inno israeliano, ma in campo a parlare è stato solo il calcio.
Le novità: Pio Esposito e gli esordi di Piccoli e Cambiaghi
Con Kean out per infortunio, spazio in attacco a Raspadori e Retegui. Il primo fatica e lascia spazio nella ripresa a Pio Esposito, che però spreca clamorosamente una palla gol su assist ancora di Retegui. Esordio in Azzurro anche per Piccoli e Cambiaghi, buone notizie in chiave futura.
Ora lo scontro con la Norvegia vale tutto
La vetta del girone sembra saldamente nelle mani della Norvegia, che comanda con 18 punti e una differenza reti di +26. L’Italia insegue a -3, e lo scontro diretto del 16 novembre a San Siro difficilmente varrà il primo posto per la qualificazione diretta. Ma sarà la cartina tornasole per capire quanto questa Italia può crescere.
Gattuso intanto si gode i gol e un gruppo che sta iniziando a seguire la sua idea di calcio. Ma il tempo per correggere le sbavature dietro stringe. E novembre è già alle porte.